Quand et comment prescrire une recherche de sang dans les selles ? When and how to prescribe a stool blood test?

En dehors du programme de dépistage organisé du cancer colorectal, la recherche de sang occulte fécal permet de guider la décision du médecin généraliste d’adresser ou non au gastroentérologue un patient souffrant de symptômes digestifs ou généraux pour une coloscopie. En France, elle repose sur des tests immunochimiques fécaux (TIF) qualitatifs. Au contraire, au Royaume-Uni, elle s’appuie sur des TIF quantitatifs qui ont démontré leur nette supériorité, tant dans le cadre des programmes de dépistage du cancer colorectal que pour l’exploration de patients symptomatiques. À ce jour, en France, les TIF quantitatifs ne sont accessibles, hors programme de dépistage organisé, que dans certains laboratoires de biologie médicale.

Outside of the organized colorectal cancer screening program, the test for fecal occult blood helps guide the general practitioner's decision whether or not to refer a patient suffering from digestive or general symptoms to the gastroenterologist for a colonoscopy. In France, it is based on qualitative fecal immunochemical tests (TIF). On the contrary, in the United Kingdom, it is based on quantitative TIFs which have demonstrated their clear superiority, both in the context of colorectal cancer screening programs and for the exploration of symptomatic patients. To date, in France, quantitative TIFs are only accessible, outside of an organized screening program, in certain medical biology laboratories.